Mentre alcune figure sono conosciute praticamente da tutti, come Lenin, Stalin e Fidel Castro, alcune, perché la loro influenza era meno sentita nel mondo occidentale, non vengono menzionate così spesso. Questa è la figura di Thomas Sankara, spesso chiamato il Che Guevara dell’Africa. Sankara fu un rivoluzionario per gran parte della sua vita e divenne presidente del Burkina Faso, chiamato Upper-Volta prima di ribattezzarlo lui stesso.
CHI ERA THOMAS SANKARA
Nato Thomas Isidore Noel Sankara nella città di Yako, nel nord del Burkina Faso, sembrava che il giovane fosse predestinato a diventare prete. Aveva voti brillanti nella sua scuola, a Bobo-Dioulasso ed era un ottimo studente. Appena si è iscritto per partecipare al seminario, ha deciso di voltarsi completamente e invece si è arruolato nell’esercito. Lo ha fatto entrando nell’accademia militare di Kadiogo a Ouagadougou. È lì che è stato introdotto alle idee progressiste attraverso lezioni informali che uno dei suoi insegnanti civili, Adama Touré, stava dando segretamente a un gruppo composto dai suoi migliori studenti. Lì, ha imparato a conoscere il comunismo, la rivoluzione cinese e la rivoluzione sovietica.
Fu durante il servizio militare che incontrò dei commilitoni che in seguito avrebbero guidato con lui quella che sarebbe stata la rivoluzione dell’Alto Volta. Tra questi commilitoni c’era un certo Blaise Compaoré che sarebbe diventato il suo più stretto alleato, prima di pugnalarlo alle spalle. Con questi colleghi ufficiali di sinistra, creò il Regroupement des Officiers Communistes, una cellula segreta di simpatizzanti comunisti all’interno dell’esercito dell’Alto Volta.
Sankara divenne presidente dell’Alto Volta nel 1983, all’età di 33 anni. Ha guidato il paese fino alla sua morte nel 1987. Poiché il suo governo era caratterizzato da cattivi rapporti con i paesi vicini ancora fedeli all’Europa, la pressione divenne eccessiva e un colpo di stato fu organizzato da 12 dei suoi funzionari più fidati, guidati dal suo compagno di lunga data , Blaise Compaoré. Blaise Compaoré assunse allora la presidenza e fece tutto il possibile per soffocare la memoria e le politiche di Sankara. Compaoré è dovuto fuggire in Costa d’Avorio nel 2015 dopo che diversi tentativi di colpo di stato e rivolte lo avevano minacciato.
EREDITÀ DI THOMAS SANKARA CONTRO L’IMPERIALISMO
Dal primo giorno della sua presidenza, Sankara ha assunto il compito di trasformare radicalmente il Paese. Non solo ne ha cambiato i simboli, come il nome, la bandiera e l’inno (che ha scritto lui stesso), ma ha anche intrapreso riforme radicali della società. Ha smantellato i sistemi e le tradizioni tribali, provocando l’ira di molti, ma allo stesso tempo ha portato il Paese verso l’uguaglianza di genere (mutilazioni genitali femminili fuorilegge, matrimoni forzati e poligamia) e grandi miglioramenti nella sanità (vaccinazione e costruzione di ospedali). Potrebbe essere che il progetto Sankara sia stato minato dalle persone sotto di lui con alcuni tribunali del popolo che in realtà sono diventati estremamente corrotti molto rapidamente. Le condanne erano dure, con alcuni dei lavoratori non produttivi costretti a una forma di schiavitù temporanea o al lavoro non retribuito.
Al centro della politica di Sankara c’era l’idea di autosufficienza (che può essere paragonata, per certi versi, all’idea Juche) con l’idea che se l’Africa accetta gli aiuti esteri dall’Occidente, sarà sempre servile all’Occidente . Sankara ha rotto con qualsiasi forma di aiuto straniero e ha promosso il duro lavoro per far produrre al Burkina Faso tutto ciò di cui aveva bisogno, ad esempio ridistribuendo la terra ai contadini.
Sankara era anche estremamente umile, limitando i suoi averi a una manciata di cose, cambiando i fantasiosi veicoli dei ministri con l’auto più economica disponibile e vivendo costantemente nei suoi semplici abiti militari.
Nei quattro anni sotto Sankara, il Burkina Faso è diventato un paese completamente diverso. Ad esempio, il tasso di alfabetizzazione del Burkina Faso è passato dal 13% al 73% durante il suo mandato. Dopo la sua esecuzione, tuttavia, è stato fatto molto per cancellare tutto ciò che Sankara aveva fatto, ma la sua memoria e alcune delle sue politiche sono state mantenute e ricordate in tutta l’Africa occidentale. Ora che Blaise Compaoré è stato rovesciato, la figura di Thomas Sankara viene ripristinata in Burkina Faso, con progressivamente più pensatori che affermano di essere nella sua stirpe e il suo volto diventa un’icona popolare ispiratrice.
PERCHÉ È CHIAMATO IL CHE GUEVARA D’AFRICA?
Thomas Sankara è spesso chiamato il Che Guevara d’Africa, mentre alcune delle ragioni, come il fatto che fossero entrambi comunisti, sono ovvie, ci sono numerosi parallelismi tra le due figure.
Sia Guevara che Sankara sono cresciuti in una famiglia di classe media. Sankara viveva in una casa di mattoni, il che era un lusso per quella zona. Entrambi erano anche intellettuali, con Guevara un medico e Sankara uno studente eccellente. Entrambi erano anche rivoluzionari radicali che finirono per essere inghiottiti dagli apparati dei loro colleghi governi e moderati. Entrambi romantici nella loro lotta antimperialista, da un lato Guevara si sentiva come se dovesse lasciare Cuba e andare a liberare altri luoghi mentre stava diventando sempre più una figura simbolica piuttosto che un decisore attivo. Sankara, meno fortunato, fu giustiziato dagli stessi rivoluzionari che lo sostenevano. Sankara era un musicista e Guevara è spesso raffigurato sulla sua moto, entrambi con questa atmosfera bohémien e rinomati per essere estremamente carismatici.
Un altro aspetto interessante del rapporto tra Sankara e Guevara è che Sankara è stato profondamente ispirato dalla rivoluzione cubana. Sotto il suo governo, il motto del Burkina Faso divenne “La Patrie ou la Mort, Nous Vaincrons”, una traduzione diretta di “Patria o muerte, vinceremos” che è ancora oggi il motto di Cuba. Sankara ha istituito il Comitato per la Difesa della Rivoluzione proprio come quelli che si possono trovare a Cuba, dove alla popolazione locale viene chiesto di osservare e sorvegliare le attività dei loro compagni di lavoro e vicini, per assicurarsi che non avvenga alcuna attività controrivoluzionaria.
Sebbene la sua presidenza sia stata di breve durata, Thomas Sankara è ancora una figura immensa nello spirito dell’Africa. Potrebbe essere stato molto controverso, ma rappresenta anche un ideale di antimperialismo nella mente di molti. Fino ad oggi, è impossibile viaggiare per l’Africa occidentale senza vedere un murale dell’uomo, magliette con la sua faccia o ascoltare canzoni su di lui .
