Niente dipinge una lotta come prendersi un momento per guardare le liste di vittime e smarriti. Non c’è mai stata una lotta più brutale tra due nazioni come quella tra Giappone e Stati Uniti. Gli ambienti erano fetidi, paludosi, inondati di predatori naturali e configurati per nascondere i difensori indigeni. Entrambi i soldati erano pieni di orgoglio nazionale. La festa delle lumache qui si è manifestata per la prima volta nel devastante raid a Pearl Harbor. Morirono circa 2.403 americani e 1.178 furono feriti. Diciotto navi furono affondate e questo include cinque corazzate. La devastazione era ovunque, c’era sangue e olio nell’acqua, fumo e rabbia nell’aria. E non eravamo in grado di allungare la mano e contrattaccare immediatamente.
La battaglia delle Midway è, secondo chi scrive, il punto di svolta fondamentale della seconda guerra mondiale. Lanciata solo 6 mesi dopo Pearl Harbor, è stata una battaglia risolta praticamente in 5 minuti quando i bombardieri in picchiata dell’Enterprise e di Yorktown e l’Hornet hanno colto di sorpresa Kaga, Akagi e Soryu. Il nocciolo della questione è che la battaglia di Midway è stata un altro campanello d’allarme storico per il vantaggio che ci ha reso una potenza industriale. Era un campanello d’allarme per il vantaggio dato durante la guerra di qualsiasi centrale elettrica industriale. Abbiamo fatto la maggior parte dei danni al Giappone imperiale e la Russia ha sferrato i colpi da KO contro il Terzo Reich. Ma né il Giappone né la Germania potrebbero produrre gli Stati Uniti o l’URSS.
Midway è stato un disastro assoluto
Detto questo, Midway è stato un disastro assoluto. Gli Stati Uniti hanno perso la Yorktown, una singola portaerei, un cacciatorpediniere e 307 uomini e 132 aerei persi. I giapponesi hanno perso quattro grandi portaerei, un incrociatore pesante, 3500 uomini e 275 aerei. Tra il personale giapponese perduto, molti di loro erano i piloti da combattimento più esperti della Marina imperiale giapponese.
La marina giapponese era piuttosto grande all’inizio della seconda guerra mondiale e possedeva ancora cinque portaerei aggiuntive e sei erano in riparazione. Gli Stati Uniti avevano l’Enterprise, l’Hornet e la Lexington, più 13 in costruzione.
Il successo di Midway permise agli Stati Uniti di invadere Guadalcanal nell’agosto del 1942 per impedire ai giapponesi di finire una pista fortificata che vietava le operazioni tra l’Australia e le forze statunitensi. Durante questa lotta i giapponesi lanciarono un’incursione notturna su Rabaul che divenne la battaglia dell’isola Savo. Tre incrociatori pesanti statunitensi, il Vincennes, l’Astoria e il Quincy furono affondati. Gli australiani hanno perso la Canberra. Il comandante americano Howard D. Bode si è sparato più tardi il giorno successivo.
Gli Stati Uniti avevano perso più di mille soldati e dovettero cedere terreno a Guadalcanal. La festa delle lumache è continuata con un’invasione di 50.000 uomini guidata dal contrammiraglio giapponese Tanaka e dal tenente Genberal Haruyoshi Hyakutake. Migliaia di persone furono perse da entrambe le parti, sebbene i Marines fossero la forza più letale nel duro contrattacco. Eliminandolo, abbiamo iniziato a vincere la battaglia.
Alla fine, il generale Orde Vandergrift era l’eroe di Guadalcanal. I giapponesi persero 25.000 soldati e gli Stati Uniti persero 1.490 uccisi e 1.804 feriti. I giapponesi hanno perso 600 aerei. In tutto, circa 30.000 vite statunitensi e 8.000 soldati britannici, australiani e indiani sono morti sconfiggendo il Giappone. Dopo Guadalcanal, lo slugfest è continuato a Tarawa, Saipan, Guam, Luzon, Iwo Jima.
