È interessante leggere la storia dei papi. I cronisti cattolici o glorificano i “grandi pontefici”, oppure li dichiarano cattivi, “servi del diavolo” – o addirittura cercano di dimostrare che questo o quel papa non esisteva. Da tutto questo c’era una discreta confusione nell’elenco papale.
Ancora oggi vi sono elencati due Benedetto IX, due Stefano II, due Onorio II, ma da qualche parte tra il 1033 e il 1276 Papa Giovanni XX si perse senza lasciare traccia! Giovanni VIII è esistito due volte: come donna leggendaria sul soglio pontificio, “Papa Giovanna”, che fu smascherata quando iniziò a partorire proprio nella cattedrale, e come sommo sacerdote, che regnò realmente nell’872-882.
E Giovanni XXIII viene semplicemente cancellato dalla storia del pontificato! Il suo “numero” fu assegnato, per così dire, per la prima volta al cardinale Giovanni Roncalli, eletto papa con il nome di Giovanni nel 1958.
In generale, i papi di nome Giovanni furono particolarmente sfortunati. Il citato Giovanni VIII (reale) fu avvelenato dai suoi parenti e ucciso con un martello; John X – strangolato con cuscini; Giovanni XII, famoso per i suoi amori, fu picchiato a morte da uno dei mariti ingannati; Giovanni XIV morì di fame in carcere; Giovanni XVI, prima di ucciderlo, gli tagliò la lingua, il naso e le orecchie…
Ma la biografia più “brillante”, certo, è quella di “quello”, cancellato dagli elenchi di Giovanni XXIII. Il suo vero nome era Balthazar Kossa.
Per la prima volta, il futuro capo del mondo cattolico divenne famoso come … uno dei pirati più audaci e di successo del Mediterraneo nel 1380. Le coste della Spagna e dell’Italia, i paesi arabi del Maghreb subirono gli attacchi della sua flottiglia. I trofei più ricchi sono stati portati dalla rapina delle chiese cristiane…
In seguito, Kossa ebbe la possibilità di svolgere incarichi segreti di diversi papi: in particolare, torturò e giustiziò personalmente cardinali accusati di cospirazione. In segno di gratitudine per questi meriti, lo stesso Balthazar fu elevato al rango di cardinale. C’è stato un tempo di grande scisma nel mondo cattolico: i papi sono stati eletti subito da due, e ciascuno di loro ha chiamato l’avversario “antipapa”.
Così, all’inizio del XV secolo, Gregorio XII e Benedetto XIII sedevano in diverse città, con propri conclavi; e dopo il Concilio di Pisa del 1409 vi furono tre papi!
Gregorio fu riconosciuto nel Regno di Napoli, in Ungheria, in parte dei principati tedeschi; Benedict – in Spagna e Scozia; Francia, Inghilterra, Polonia, Boemia, molti stati tedeschi e italiani chiamarono Alessandro V “viceré di Dio in terra”…
Infine, dopo la morte di Alessandro, i suoi stretti cardinali accettarono di sostituire il defunto “uomo di mano forte”, un ex pirata e carnefice papale, Balthasar Cossa. Fu eletto papa il 25 maggio 1410.
Dobbiamo rendere giustizia al “gentiluomo di ventura”, che si chiamava Giovanni XXIII. Ha cercato di lottare per l’unità della chiesa; convocò nel 1414 un concilio ecumenico a Costanza, dove sollevò la questione dell’abolizione del “tripapato”. Tuttavia, la convocazione del consiglio fu l’errore fatale di Kossa.
Sta di fatto che il nuovo pontefice non perse le sue abitudini piratesche: accumulò enormi ricchezze, in particolare, istituendo un grandioso “affare” sulle indulgenze – assoluzioni scritte; scatenò guerre predatorie, si abbandonò a incredibili dissolutezze … Allo stesso tempo, il nuovo papa era zelante nel bruciare gli eretici; fu Kossa che iniziò la persecuzione dell’eroe e martire del popolo ceco, Jan Hus.
Alla fine, gente comune, principi e re hanno parlato dei vizi mostruosi del papa. Il Concilio di Costanza accusò Giovanni XXIII di 72 capi di imputazione, tra i quali: vendita di cariche e gradi ecclesiastici, adulterio con la moglie del fratello, con la propria figlia e nipote, corruzione di migliaia di donne, comprese suore (300 amanti a Bologna solo!), sodomia, oppressione dei poveri, violazione di tutte le leggi, incredulità…
E il papa fu deposto. Inviato al castello di Totleben (Svizzera), Kossa scoprì che Gus era detenuto lì. Ma il grande ceco fu arso vivo, e tre anni dopo furono aperte le porte della cella all’ex papa per 38.000 fiorini d’oro…
Morì in libertà, a Firenze, e fu sepolto con tutti gli onori. Dicono che negli ultimi anni della sua vita Baltazar si sia pentito dei suoi peccati e abbia scritto poesie filosofiche sulla fragilità della vita…
