ottobre 1916 – la guerra di Sanger

“La maternità forzata è la negazione più completa del diritto di una donna alla vita e alla libertà”, scrisse Margaret Sanger in The Woman Rebel nel 1914. “La Chiesa e il governo negano la libertà personale alle donne degli Stati Uniti”. La sua guerra contro questa istituzione è una “lotta per corpi liberi”; le leggi di Comstock del 1873 sono un ostacolo per ogni donna americana, mentre l’ufficio postale è stato il principale organo di controllo della loro schiavitù. “Negano questa libertà nel modo più completo e vitale che possa essere negato. E il governo federale sopprime arbitrariamente qualsiasi donna che osi affermare questo diritto alla libertà personale “.

Forse più di certi rivoluzionari, quasi quanto la Chiesa cattolica, il governo si rende conto che una volta che le donne degli Stati Uniti si saranno risvegliate al valore del controllo delle nascite, queste istituzioni – Chiesa, Stato, Big Business – subiranno un tale colpo. che potranno solo implorare pietà degli operai. Di conseguenza, i funzionari del governo sono molto attenti alla necessità di stroncare l’idea del controllo delle nascite sul nascere. Così la libertà di parola svanisce, la libertà di stampa diventa un ricordo del passato, uno scherzo, la libertà personale una presa in giro.

Le sue parole sono intrise dello spirito dell’epoca, eppure erano principalmente un appello ai suoi alleati naturali. Dando ad ogni donna il controllo dei mezzi di riproduzione, Margaret Sanger ragiona che può portare avanti anche la lotta sui mezzi di produzione, ma ha poco interesse per un programma radicale più ampio. A differenza della sua mentore Emma Goldman , dalla quale si è separata amichevolmente quest’anno, Sanger vuole concentrare il suo zelo rivoluzionario sulla questione più vicina al suo cuore.

Ha visto gli orrori degli aborti falliti e la miseria della maternità negli squallidi e brulicanti case popolari. Può citare le statistiche sulla mortalità infantile che mostrano che i bambini nati da famiglie già numerose sono i più propensi a morire di fame, soffrire e morire, spesso per negligenza ma a volte per disperazione. Per disegno e intenzione, la guerra di liberazione di Sanger si estende ai cittadini più vulnerabili della nazione. Li avrebbe visti diminuire in modo che potessero prosperare tutti.

Oggi nel quartiere Brownsville di Brooklyn, New York, Sanger si prepara alla prossima battaglia della sua guerra contro la chiesa e lo stato. Avendo affittato un piccolo negozio al numero 46 di Amboy Street, distribuisce volantini multilingue che invitano le madri a interrompere la pratica dell’infanticidio con “informazioni sicure e innocue”. Il primo giorno, Sanger, sua sorella e una traduttrice raccontano a cento donne del “controllo delle nascite”, il suo termine scelto per la contraccezione. Ce ne saranno altre migliaia nei prossimi giorni.

Sebbene in America siano disponibili prodotti per l’“igiene femminile ” come docce, preservativi e pessari, le informazioni sul loro uso come controllo delle nascite sono considerate un’oscenità quando pubblicate in un opuscolo didattico. Questa stessa legge è ciò che Sanger intende sfidare oggi distribuendo copie di What Every Girl Should Know  per dieci centesimi l’una come vantaggio per l’adesione alla sua nuova organizzazione. Quell’entità le sopravvive un secolo dopo, perché mentre le forze della reazione sono resistenti e forti, non sono mai riuscite a distruggere Planned Parenthood.

Solo donne e bambini .

Fin dall’inizio, Sanger ha fomentato la sua rivoluzione tra ogni classe e nazionalità con un focus sul benessere dei bambini

Una sorta di vittoria si ottiene nei giorni successivi quando centinaia di donne si accalcano sullo stendardo di Sanger, la maggior parte delle quali già madri. Ma il governo se ne è accorto, e tra questa folla di donne c’è una poliziotta sotto copertura, che rende possibile una maggiore vittoria di Sanger. “Ammetto che abbiamo venduto alla detective donna”, confessa in seguito con orgoglio. “Sapevamo chi era. La signora Byrne, mia sorella, è una ragazza irlandese dalla testa calda e ha deliberatamente invitato l’investigatore a comprare. Abbiamo incorniciato il biglietto da due dollari e scritto sul conto. ‘Ricevuto da una spia.’ ”La polizia ha fatto irruzione nella clinica il decimo giorno di operazioni, arrestando tutte e tre le donne e confiscando i loro materiali” osceni “.

Sebbene i padri della città riescano a tenere chiuso il suo ufficio appoggiandosi al padrone di casa, Sanger sfrutta la situazione per prestare la massima attenzione alla sua causa. L’anno prossimo, scriverà e reciterà anche in un film muto sull’arresto e il processo. La sua ricerca impenitente della pubblicità è un ulteriore fastidio per gli arbitri pavoneggiati della morale pubblica, che iniziano una campagna di calunnie e omicidi di carattere che è ancora in corso oggi.

Ad esempio, Sanger è accusato di aver favorito l’eugenetica nel 1916, ma i critici raramente menzionano che il presidente Woodrow Wilson  era anche un schietto sostenitore dell’eugenetica che ha effettivamente firmato la legislazione come governatore del New Jersey. In effetti, l’assurdità delle leggi contro la condivisione delle informazioni sul controllo delle nascite è tanto più cruda se confrontata con l’accettabilità tradizionale dell’eugenetica in America nello stesso momento in cui Sanger fondò la sua famosa organizzazione. Nemmeno l’interesse di Sanger per l’eugenetica ha alcuna somiglianza con le più famigerate forme stataliste del XX secolo. Come spiega nell’edizione del febbraio 1919 di The Birth Control Review , la “pianificazione familiare” può essere nell’interesse dello Stato, ma le donne devono essere libere di servire i propri interessi.

Gli eugenisti implicano o insistono sul fatto che il primo dovere di una donna è verso lo stato; sosteniamo che il suo dovere verso se stessa è il suo primo dovere verso lo Stato. Riteniamo che una donna che possiede un’adeguata conoscenza delle sue funzioni riproduttive sia il miglior giudice del tempo e delle condizioni in cui suo figlio dovrebbe essere messo al mondo. Sosteniamo inoltre che è suo diritto, a prescindere da tutte le altre considerazioni, determinare se partorirà o meno figli e quanti figli dovrà partorire se sceglie di diventare madre.

“Solo su una maternità libera e autodeterminata può poggiare qualsiasi struttura incrollabile di miglioramento razziale”, dice Sanger, riferendosi all’intera razza umana. È fermamente contraria all ‘”ingegneria sociale”: nessuna razza o classe sociale dovrebbe essere incoraggiata a usare la contraccezione più di altre, né alcuna donna dovrebbe essere scoraggiata. Tuttavia, i detrattori degli ultimi giorni della Sanger sono riusciti a convincersi che fosse una razzista. (Di nuovo, sembra che stiano pensando a Woodrow Wilson .)

Né era contraria a nessuna setta o religione in generale. Al contrario: nel 1916, Margaret Sanger è una devota cattolica e nel corso della sua carriera collaborerà costantemente con i leader religiosi, tra cui Martin Luther King Jr e Rosa Parks. “Anche il lavoro del ministro è importante e dovrebbe essere formato, forse dalla Federazione, sui nostri ideali e l’obiettivo che speriamo di raggiungere”, scrive Sanger parlando di un programma di sensibilizzazione e impegno tra i neri del sud. “Non vogliamo che si spenga la voce che vogliamo sterminare la popolazione negra e il ministro è l’uomo che può chiarire quell’idea se mai dovesse venire in mente a qualcuno dei loro membri più ribelli”. Priva di contesto e troncata in modo fuorviante, quella frase è tra le più citate dai nemici dell’empowerment femminile che vogliono incorniciare Sanger come un mostro orribile perché ha continuato a finanziare lo sviluppo di contraccettivi orali.

La guerra contro l’autonomia personale femminile è più antica di una singola decisione della Corte Suprema o persino dell’organizzazione di Sanger, ma sin dal suo inizio, la guerra secolare contro Planned Parenthood ha coinvolto una delle caratteristiche più visibili della Grande Guerra in corso in Europa. stesso momento nella storia: propaganda di massa  , in particolare quella “nera” che traffica con la fabbricazione, la demonizzazione e l’odio. Cento anni dopo aver aperto il suo negozio in Amboy Street, i meme di Internet usano false citazioni e altra disinformazione per avvelenare il discorso pubblico sui problemi di accesso ai contraccettivi. Sulla destra evangelica, interi ministeri sembrano esistere al solo scopo di diffondere menzogne su Sanger e la sua organizzazione nel campus, nelle strade, fuori dalle cliniche, in televisione e nei blog. Gli opinion leader di destra possono infuriarsi per giorni nei discorsi radiofonici per esprimere il loro disappunto nei confronti delle donne che osano parlare per il loro diritto umano di controllare il proprio corpo.

La guerra a Planned Parenthood non si è mai placata, né la crociata di liberazione è finita. Al contrario: ovunque elementi reazionari detengano più il potere politico assoluto in America, sembra che la loro prima, ultima e costante missione sia distruggere l’eredità di Margaret Sanger:  donne e bambini siano dannati .

Scena del crimine: al di fuori del primo luogo in cui si trova Planned Parenthood, le madri, a turno, imparano come possono dare ai loro bambini più attenzione, cura ed educazione non rimanendo immediatamente incinte del prossimo