Diritto Internazionale Medievale di cosa si tratta?

È difficile per noi nell’era moderna comprendere la mentalità delle persone che hanno vissuto in tempi lontani dai nostri. 

Sebbene l’era medievale non sia così lontana da noi come altre epoche, non è mai meno piena di bizzarre norme culturali e politiche che sembrerebbero non esistere più nel presente. 

Tenteremo di esaminare tutte le peculiarità che hanno accompagnato quest’era della storia ed esamineremo un elemento in particolare, uno che potrebbe effettivamente sorprendere la maggior parte dei lettori. 

È facile pensare al diritto internazionale come ad una invenzione moderna, dovuta all’avvento di organismi internazionali come la Società delle Nazioni, l’ONU, l’OMC ecc., ma non è così. 

Mentre il diritto internazionale potrebbe non essere stato formalizzato in alcun modo in epoca medievale, non vi è mai stata in quel periodo una forza più potente. 

Abbastanza potente, infatti, da poter servire ad innescare e sostenere una guerra durata oltre un secolo. 

Nel corso di questo post sul diritto, esamineremo la natura del diritto internazionale medievale attraverso le caratteristiche della Guerra dei Cent’anni, sia per comprendere meglio queste prime norme di politica internazionale sia per esaminare come tali norme politiche hanno condotto ad uno dei conflitti più lunghi e devastanti di quel periodo.

COME ERA ORGANIZZATO IL DIRITTO INTERNAZIONALE MEDIEVALE

Prima di poter iniziare a guardare alla stessa Guerra dei Cent’anni, tuttavia, ci sono alcune cose di base che dobbiamo capire sul modo in cui il mondo medievale è stato organizzato. 

Per cominciare, dobbiamo prima affrontare un mito su questo periodo di cui abbiamo parlato in un precedente post riguardo la peste bubbonica.

L’Europa medievale non era, come a volte è stata descritta, un’entità politica monolitica. Le leggi e la natura dell’organizzazione politica variano considerevolmente nel tempo e nello spazio, con le differenze più nette tra l’Europa orientale e quella occidentale. 

Detto questo, una regola generalmente vera in questo particolare contesto per l’Europa occidentale era il modo in cui il territorio era diviso. 

La più piccola unità geografica/politica rilevante di questo periodo era la baronia. Diverse baronie furono a loro volta raggruppate in una contea, che a loro volta furono raggruppate in un ducato.

Sebbene la guerra fosse tutt’altro che un evento raro nel periodo medievale, era spesso vincolata a queste distinzioni territoriali. 

Ad esempio, non era possibile prendere solo parte di una contea o parte di un ducato senza creare un contrasto politico per entrambe le parti del negoziato. 

Se una data unità di territorio era divisa tra due paesi diversi, allora la sua vera proprietà era in discussione ed entrambe le parti avevano una giustificazione per andare in guerra e rivendicare la parte dell’unità territoriale che non era sotto il loro controllo. 

Questa disputa politica poteva durare fino a quando tutto detto territorio fosse stato controllato da una ed una sola potenza, oppure poteva durare fino a quando, lentamente, le definizioni politiche del territorio cambiavano per consentire la divisione del territorio; sebbene questo tipo di cambiamento fosse relativamente raro.

È per questo motivo che la terra raramente passava di proprietà durante il periodo medievale, o se lo faceva, tendeva ad essere in modo più drammatico, come accadde con la conquista normanna dell’Inghilterra nel secolo XI, oppure avvenne internamente, poiché i nobili all’interno dello stato occasionalmente combattevano o si sposavano tra loro. 

Premesso questo, durante il medioevo, i confini delle entità politiche a livello di regno cambiarono relativamente poco, almeno rispetto ad altri regni. 

Ma mentre il territorio poteva non passare di mano se non attraverso la guerra, vi era il problema della eredità dinastica. 

COME POSSIAMO PARLARE ALLORA DI DIRITTO INTERNAZIONALE MEDIEVALE

I matrimoni politici tra i nobili degli stati d’Europa erano molto diffusi e non era raro che i territori si trasferissero tra famiglie nobili e reali per via ereditaria, di solito da parte di una particolare famiglia regnante o vassalla che si estingueva senza una linea di successione diretta.

Dato che i matrimoni politici avvenivano non solo tra famiglie di pari rango, ma anche tra famiglie di diverso ceto e di diversi regni, questo portava spesso a situazioni di disagio per re ed imperatori in questo periodo. 

Un esempio di ciò si può trovare con l’Inghilterra e la Francia durante il XII secolo. 

Sebbene l’Inghilterra, attraverso la conquista normanna, fosse Il vassallo nominale dei re francesi di quel tempo, era di fatto il proprio stato e spesso combatteva contro i re di Francia sui territori che i normanni controllavano all’interno della stessa Francia. 

Questo conflitto è un po’ peggiorato quando, nel XII secolo, i re inglesi ereditarono i ducati di Aquitania e Bretagna, che diedero agli inglesi il controllo su tutta la Francia occidentale e costituirono la base di quello che è stato soprannominato l’impero angioino. 

In effetti, a quel tempo, gli inglesi sotto il nome di Angioini controllavano effettivamente più territorio francese di quanto non facesse il re di Francia, ma erano ancora tecnicamente considerati vassalli del re di Francia poiché il territorio faceva ancora parte del Regno di Francia.

Ciò dovrebbe rendere molto chiara l’inflessibilità di questo particolare aspetto del diritto internazionale medievale. 

Anche se gli Angioini erano più potenti dei loro sovrani francesi ed anche se i re francesi avevano solo il controllo nominale sul loro vassallo angioino, ci si aspettava che i re angioini giurassero fedeltà ai re francesi in cambio del loro continuo controllo sui territori che detenevano nella stessa Francia. 

Ora, anche se questo era quanto previsto dal diritto internazionale dell’epoca, ciò non significa che questo fosse in alcun modo un accordo stabile o pacifico tra vassallo nominale e signore. 

I re angioini avrebbero combattuto una serie di guerre contro i loro rivali francesi per la terra e la sovranità nel corso del XII ed all’inizio del XIII secolo e nessuna delle due parti era del tutto soddisfatta di questa disposizione per ovvie ragioni. 

Nel caso dei Re di Francia, anche se gli Angioini erano nominalmente loro vassalli, il loro potere rendeva impossibile controllarli efficacemente, negando così ai Re di Francia stessi le risorse della maggior parte del loro regno. 

Allo stesso modo gli Angioini, nonostante fossero in grado di controllare così tanto territorio grazie al loro accordo con i francesi, si irritavano all’idea di dover essere vassalli dei re francesi nonostante fossero re a pieno titolo attraverso il loro controllo del Regno d’Inghilterra e non non come il fatto che i re di Francia avessero tecnicamente il diritto, secondo il diritto internazionale, di scavalcare la sovranità inglese all’interno dei territori francesi degli Angioini.

Ora, questo era chiaramente una situazione intollerabile a lungo termine e la questione fu solo in parte risolta poiché i francesi presero lentamente il sopravvento ed alla fine ripresero quasi tutto il territorio precedentemente detenuto dagli Angioini, ad eccezione del Ducato di Guascogna nel sud-ovest della Francia . 

Ciò non pose fine alle tensioni tra le due potenze, ma determinò almeno una relativa stabilità per i francesi, i quali, ora che detenevano quella che ritenevano la posizione dominante e definitiva in Francia, erano più o meno disposti a concedere agli inglesi di mantenere per il momento la Guascogna, purché continuassero a rendere omaggio ai re di Francia in cambio del territorio. 

Tuttavia, sebbene le cose si siano un po’ calmate nel XIII secolo, questa versione alterata del rapporto originale tra i re inglese e francese non era in realtà più stabile di quanto non fosse prima e rimase un punto di tensione per i due paesi.

Ora che abbiamo impostato le informazioni di base necessarie per comprendere la situazione politica in Francia in quel momento, possiamo comprendere le condizioni che hanno portato alla Guerra dei Cent’anni. 

Potremo entrare nella questione della sovranità inglese e francese creata dalla crisi di successione francese e come ebbe inizio il più lungo conflitto militare della Storia, la Guerra dei 100 Anni.

Nel tessuto del posto possiamo comprendere come il mondo medievale fosse molto articolare ed, affatto, privo di regole tanto da avere un proprio diritto internazionale medievale che pose le basi di quello contemporaneo.