Il crollo di Wall Street del 1929 fece precipitare l’America nella Grande Depressione. È iniziato il 24 ottobre con il drastico calo dei corsi azionari alla borsa di New York. Il giovedì nero, come venne chiamato, segnò la fine dello stile di vita eccessivo di cui tanti avevano goduto durante un decennio di prosperità.
C’erano tre date, per essere precisi, che saranno ricordate per sempre nella storia. Il primo è stato il 24 ottobre, il secondo il 28 ottobre e il terzo il 29 ottobre. Ciascuno era un altro chiodo nella bara in cui presto sarebbe stato posto il mercato azionario statunitense, un tempo senza rivali.
Il collasso dell’Economia greca fu, per certi versi, simile al crollo di Wall Street del 1929. Tuttavia, nulla può essere paragonato alla rapidità con cui l’America fu messa in ginocchio in quasi un solo giorno.
Wall Street e il grande crollo del 1929
Il boom che il mercato azionario statunitense aveva sperimentato durante i ruggenti anni ’20 si interruppe bruscamente il 24 ottobre. Quello è stato il giorno in cui il Dow è sceso dell’11% dopo aver aperto a 305,85. Ciò ha segnalato una forte correzione del mercato e il trading è stato tre volte superiore al normale. I banchieri di Wall Street, crescendo sempre più ansiosamente, hanno rapidamente acquistato azioni per tappare il buco lasciato dal rapido prosciugamento della fiducia nel mercato. Ha funzionato anche se solo a breve termine.
Venerdì 25 ottobre i mercati hanno continuato a seguire lo stesso slancio positivo. Il 28 ottobre, tuttavia, il Black Monday, il Dow Jones è sceso di quasi il 13,47% a 260,64. Poi, il 29 ottobre, il martedì nero, è precipitato di un altro 11,7% a 230,07. Entro il 30 ottobre, gli investitori hanno iniziato la folle corsa alla vendita. In totale, ben 16.410.030 azioni si sono scambiate mani febbrili.
Wall Street è crollata in una settimana. Tuttavia, la preparazione al disastro finanziario andava avanti da mesi. Nel settembre del 1929, gli indici Dow Jones erano già scesi drasticamente del 28% rispetto a un massimo precedente. Poi, alla fine di settembre, la Borsa di Londra ha iniziato a mostrare rapidi cali. Gli investitori della società Clarence Hatry United Steel hanno perso miliardi, ad esempio, quando si sono resi conto che il capitale utilizzato per acquistare l’impresa era stato fraudolento.
In risposta, il Cancelliere dello Scacchiere britannico Philip Snowden ha descritto il mercato azionario americano come “una perfetta orgia di speculazioni”, il che si è rivelato corretto. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti aveva già iniziato a guardare più da vicino i mercati e il suo segretario, Andrew Mellon, ha affermato con una certa preoccupazione che gli investitori americani “hanno agito come se il prezzo dei titoli aumentasse all’infinito”. Questa è stata una dichiarazione che ha immediatamente visto il Dow cadere.
Anche i giornali americani avevano iniziato a criticare le speculazioni di mercato selvaggiamente gonfiate. In effetti, il 23 ottobre, il Washington Post ha dichiarato “L’enorme ondata di vendite crea quasi il panico mentre le azioni crollano” in uno dei suoi titoli. Per non essere da meno, il Times ha annunciato “I prezzi delle azioni crollano in caso di pesante liquidazione” in un altro titolo. Il giorno dopo, la bolla degli asset, che dal 1922 era costantemente aumentata del venti per cento all’anno, raggiunse finalmente il culmine.
La grande Depressione
Il Wall Street Crash del 1929 ha devastato le finanze degli americani in ogni spettro di classe. Dai ricchi ai poveri, le persone hanno visto i risparmi di una vita spazzati via in un solo giorno. La fiducia persa nei mercati sarebbe durata per un altro decennio.
Il salario medio è diminuito di quasi il quarantadue per cento. Contemporaneamente, la disoccupazione è aumentata del venticinque per cento. La crescita economica americana è scesa del 54,7%, mentre il commercio mondiale è diminuito del 65%. La deflazione, di conseguenza, portò immediatamente a un calo dei prezzi del dieci per cento per i successivi quattro anni.
La Grande Depressione durò dal 1929 al 1939 anche se, nel 1933, ci furono segni del lento inizio della ripresa sotto il presidente Roosevelt. Le politiche del New Deal di Roosevelt hanno contribuito ad accelerare, se non a creare, le condizioni necessarie al processo. Questo, insieme al Baking Actor del 1935, contribuì a generare una tendenza al rialzo del PIL nel 1938. Tuttavia, fu solo l’alba della seconda guerra mondiale che portò al suo finale il lungo tramonto della depressione.
La colpa è solitamente dei mercati azionari volatili e dell’elevata speculazione che, sfortunatamente, hanno portato a diversi disastri finanziari simili in America e in Europa negli ultimi anni.
