IL GENIO “MARKETER”

Una delle specialità più richieste nel mondo moderno è la professione di un marketer, cioè uno specialista che sa trovare i modi più redditizi per vendere una varietà di beni in una varietà di situazioni. 

Non c’è dubbio che se Viktor Lustig, originario della Repubblica Ceca, fosse vissuto nel nostro tempo, sarebbe stato bombardato da proposte per i contratti più redditizi – perché solo una persona con la stoffa di un genio del marketing può vendere la Torre Eiffel due volte!!!

Ci sono almeno due malintesi su Viktor Lustig. 

Primo, non è raro imbattersi nell’affermazione che fosse un americano. In secondo luogo, esiste anche una variante del suo cognome, che suona come “Lusting”. 

In effetti, uno dei truffatori più famosi del secolo scorso non era né americano né Lusting. 

Victor Lustig nacque il 4 gennaio 1890 in Boemia, nel nord della moderna Boemia, allora parte dell’Austria-Ungheria. 

Lustig è un classico esempio del paradosso della vita, secondo il quale una buona educazione e conoscenza diverse lingue può a volte danneggiare una persona. Victor proveniva da una ricca famiglia borghese, grazie alla quale ricevette un’educazione che lo rese erudito e poliglotta (si dice che abbia un’ottima padronanza di almeno cinque lingue).

Tuttavia, una famiglia ricca e una buona educazione non sono una garanzia di una buona educazione sociale – a quanto pare, le innate inclinazioni avventurose e criminali nel personaggio di Lustig si sono fatte sentire abbastanza rapidamente. 

Ci sono informazioni che già all’età di 19 anni è stato coinvolto in una storia oscura associata a una ragazza, a seguito della quale ha ricevuto una cicatrice sul viso. Lustig ha rotto presto con la sua famiglia e, per guadagnarsi da vivere, ha iniziato a mettere a punto varie truffe. 

Prima della prima guerra mondiale, la sua principale fonte di reddito erano i transatlantici, dove, fingendosi un conte austriaco, organizzava vari giochi d’azzardo e lotterie, che facilitavano notevolmente i portafogli dei ricchi viaggiatori. Ma con l’inizio della guerra, questa fonte di reddito di Victor si prosciugò e dovette impegnarsi in varie macchinazioni, inclusa l’arte del falsario.

Un originale esperto del Marketing

Ma Lustig è passato alla storia grazie alla famosa “vendita” della Torre Eiffel, che ha portato a termine con successo ben due volte. 

Giunto a Parigi nel maggio 1925, lesse un articolo su uno dei giornali in cui si discuteva delle cattive condizioni tecniche della Torre Eiffel e si considerava addirittura la possibilità di demolire la famosa struttura. 

Lustig ha elaborato uno schema per la “vendita” della principale attrazione della capitale. Per cominciare, si è procurato una credenziale falsa, che ha dimostrato che era il viceministro delle poste e dei telegrafi. Quindi, a nome di questo titolo di funzionario, ha inviato inviti a molti dei più grandi rivenditori del mercato francese dei metalli ferrosi per partecipare ad un incontro nel più lussuoso hotel parigino.

A questo incontro, Lustig dipinse un quadro pittoresco per gli imprenditori che apparvero: la Torre Eiffel, costruita nel 1889 come struttura temporanea per l’Esposizione Universale, semplicemente non è progettata per un’esistenza a lungo termine. 

Anche i giornalisti si sono accorti delle sue terribili condizioni tecniche. Il governo ritiene che sia molto più economico avviare la struttura per i rottami piuttosto che spendere enormi quantità di denaro per le riparazioni. 

Tuttavia, le autorità hanno paura di annunciare una gara d’appalto per la vendita della Torre Eiffel “da demolizione”: la torre si è già innamorata dei parigini e questa notizia susciterà indignazione pubblica. 

Ecco perché Lustig, in qualità di presunto rappresentante del governo, ha organizzato questo incontro segreto con i potenziali acquirenti al fine di concordare un accordo e quindi presentare al pubblico un fatto compiuto.

I commercianti erano molto interessati e pochi giorni dopo hanno inviato le domande formali di partecipazione all’asta. Ma a quel tempo, Lustig aveva già identificato il candidato più adatto per la frode con un occhio allenato: si è scoperto che era l’imprenditore Andre Poisson. 

Quest’uomo era interessato all’acquisto della Tour Eiffel non solo dal punto di vista commerciale, ma anche dal punto di vista della reputazione: voleva passare alla storia. Lustig ha incontrato Poisson in privato e gli ha suggerito che avrebbe potuto vincere l’asta grazie ad una tangente. Lustig ricevette un quarto di milione di franchi da Poisson e fuggì sano e salvo da Parigi.

La grazia speciale dell’avventura è stata che Poisson, temendo di sembrare uno zimbello agli occhi della società, semplicemente non ha denunciato la frode, a seguito della quale ha “comperato” la Torre Eiffel. 

Ciò ha permesso a Lustig di tornare dopo un po’ e ripetere lo stesso schema, ma con altri imprenditori. Questa volta, la vittima della frode si è rivelata meno scrupolosa e si è rivolta alla polizia, quindi Lustig ha dovuto partire urgentemente per gli Stati Uniti. 

In America, Lustig si è anche impegnato in varie frodi, ma è stato rovinato dalla contraffazione di dollari. Nel 1935 Victor Lustig fu arrestato, condannato ad una lunga pena detentiva e nel 1947 morì nella famosa prigione dell’isola di Alcatraz.

Termina cosi la storia del più grande esperto del marketing di tutti i tempi.