RIPRESA ECONOMICA NAZISTA
Un successo del dominio nazista fu la ripresa economica della Germania distrutta. Secondo Hitler e la sua coorte, la ripresa economica nazista metterebbe fine alla disoccupazione e ripristinerebbe la prosperità tedesca. Molti dei successi economici del regime nazista furono avviati da enormi programmi di spesa per lavori pubblici e schemi di occupazione, nonché dall’espansione e dal riarmo delle forze armate.
Economia fascista
Le teorie economiche naziste derivavano in gran parte dal fascismo. Nell’economia fascista, le risorse e la produzione sono gestite a beneficio dello Stato piuttosto che per aumentare i profitti, i salari o gli standard di vita.
I governi fascisti controllano la produzione e la manifattura, dettando cosa viene prodotto e per quali scopi. Esiste anche un notevole controllo da parte del governo sull’allocazione delle risorse, come la terra e le materie prime. A differenza del socialismo, il fascismo non si oppone alla proprietà privata del capitale, a condizione che gli imprenditori siano cooperativi e si sottomettano al controllo o alla direzione dello Stato.
Nei sistemi economici fascisti, come l’Italia di Mussolini, l’economia è considerata una partnership tra lo stato e le corporazioni private. Il fascismo è ostile ai sindacati, sostenendo che i lavoratori dovrebbero anteporre gli interessi dello Stato ai propri piccoli bisogni. I fascisti tendono anche a incoraggiare l’autarchia (autosufficienza economica) piuttosto che il commercio estero.
Le opinioni di Hitler
Lo stesso Adolf Hitler non era particolarmente interessato alla teoria economica. I suoi discorsi degli anni ’20 contenevano pochi riferimenti alla politica economica, oltre a vaghe dichiarazioni sull’arresto dei pagamenti delle riparazioni e sul ripristino dell’industria tedesca.
Una volta al potere, Hitler ha giocato una piccola parte nella formulazione della politica economica o nel contribuire alla ripresa economica. Invece, ha fatto affidamento su un gruppo di stretti consiglieri per formare una politica in linea con i suoi obiettivi generali. Alcuni di questi consiglieri erano nazisti mentre altri erano simpatizzanti.
Un consigliere significativo era Hjalmar Schacht, ex membro del Partito democratico tedesco (DDP) e presidente della Reichsbank durante la fine degli anni ’20. Un altro era Robert Ley, che fu incaricato del Deutsche Arbeitsfront (il DAF, o “Fronte del lavoro tedesco”) che coordinava la forza lavoro della Germania. Insieme, questi uomini hanno implementato l’economia che ha ottenuto risultati impressionanti, almeno in superficie.
Porre fine alla disoccupazione
Al centro del “miracolo economico tedesco”, come lo definì Hitler, c’erano i programmi di lavoro e il riarmo. La prima priorità dei nazisti era ridurre o eliminare la disoccupazione. Lo hanno fatto avviando enormi programmi di lavori pubblici.
Nel luglio 1934, il governo formò il Reichsarbeitsdienst (la RAD, o “National Labour Service”). La RAD ha attaccato la disoccupazione arruolando tedeschi disoccupati in vaste squadre di lavoro. Ai lavoratori della RAD è stata data una fascia da braccio, una pala e una bicicletta, quindi inviati ovunque fossero necessari lavori pubblici, edilizia, sgombero o lavoro agricolo.
Uno dei primi programmi RAD fu la costruzione di enormi autostrade : centinaia di miglia di autostrada che collegavano le principali città tedesche. Le autostrade hanno beneficiato del flusso di lavoro per l’industria automobilistica tedesca, che fiorì dalla metà degli anni ’30. Nel 1937 Hitler fondò la Volkswagen, una società sponsorizzata dallo stato per la produzione di auto economiche per le famiglie tedesche.
Lavori pubblici
Rad e DAF hanno organizzato enormi progetti di lavori pubblici, in particolare nel settore edile. Nel 1936, due milioni di tedeschi lavoravano nell’industria edile, quasi tre volte il numero di quando Hitler divenne cancelliere nel 1933. Questi progetti ricostruirono o ristrutturarono molti degli edifici pubblici di Berlino.
Nel 1936 in Germania c’era più o meno la piena occupazione, anche se, come ci si poteva aspettare, i nazisti manipolarono queste statistiche per dare l’impressione di un’economia in miglioramento.
Le donne e gli oppositori politici non sono stati conteggiati nei dati sulla disoccupazione, ad esempio. Né erano ebrei tedeschi, molti dei quali erano stati banditi dalle loro occupazioni.
Riarmo
Un altro fattore importante nella crescita economica della Germania è stato il riarmo. Dopo essere salito al potere, Hitler ha avviato programmi per riarmare ed espandere la Reichswehr in barba al Trattato di Versailles. Ha commissionato nuove corazzate e sottomarini e ha incaricato Hermann Goering di costruire una nuova Luftwaffe (aeronautica militare). Nel 1935, Hitler ordinò che la Reichswehr fosse riformata come la Wehrmacht . Ha introdotto il servizio militare obbligatorio e ha aumentato le dimensioni dell’esercito a 550.000 uomini.
Il riarmo divenne una priorità economica nazionale per il regime nazista, ma l’obiettivo era problematico perché le industrie tedesche dipendevano fortemente dalle materie prime importate.
Nel 1936, alla conferenza del partito di Norimberga, Hitler annunciò un nuovo programma economico chiamato Piano quadriennale. “La Germania deve raggiungere la piena indipendenza dall’estero in tutte le materie prime che possono essere prodotte dalle competenze tedesche, dalla nostra chimica, dalle nostre industrie meccaniche e dalle nostre miniere”, ha detto Hitler ai delegati del partito.
Questo piano quadriennale è stato anche una sfida segreta per i manager economici nazisti per avviare Aufrustung (il nome in codice per il riarmo e i preparativi di guerra). Il vice leader Herman Goering è stato nominato da Hitler per supervisionare questo.
Innovazioni e alternative
L’economia tedesca ha subito cambiamenti significativi durante questo periodo. Furono costruite raffinerie di petrolio e carbone; lo erano anche le fabbriche per il riciclaggio, la raffinazione e la fusione dell’acciaio e dell’alluminio. Gli scienziati hanno escogitato sostituti sintetici o artificiali per materiali e merci che la Germania non poteva produrre da sola. Uno dei più riusciti di questi era una tecnica per sintetizzare la benzina dal carbone.
Sono state anche create alternative per il mercato dei consumatori, al fine di ridurre le importazioni. Conosciuto come surrogati merci, hanno incluso sostituzioni per il cotone, gomma e olio da riscaldamento. Il caffè era prodotto da ghiande tostate macinate; foglie di menta e lampone erano usate per fare il tè.
Nonostante questi cambiamenti, la nazione era ancora lontana dall’essere autosufficiente. Nel 1939, la Germania importava ancora il 33% delle sue materie prime e il 20% del suo cibo. Tuttavia, era stato fatto abbastanza per facilitare l’espansione dell’esercito tedesco e il suo parziale riarmo. La spesa per le armi è raddoppiata in un solo anno poiché Goering ha ordinato la riorganizzazione delle fabbriche per produrre armi, munizioni, veicoli e altre attrezzature militari.
