Metti da parte Big Ben, Grand Central Clock e prodotti Rolex assortiti: c’è un nuovo monarca cronografico in città. In realtà, è un orologio molto più antico risalente al 1410 nel municipio di Praga, nella Repubblica Ceca. Questo lo rende l’indiscusso detentore del titolo di “Coolest Clock in the History of Ever” di 600 anni fa. “L’estetica elegante e sontuosa incontra la maestria del cronometraggio senza tempo”, potrebbe leggere l’annuncio.
L’orologio astronomico di Praga, più propriamente “Orloj” (pronunciato “OR-loy”), è una straordinaria meraviglia dell’ingegneria. Dall’esterno, sembra un quadrante di un orologio colorato, multistrato e dipinto a colori vivaci di spirali dorate e simbolismo arcano. All’interno, è un meccanismo contorto e frenetico di pesi, pulegge, funi e ingranaggi che rimescolano all’infinito, come descrive la guida ufficiale di Orloj sul turismo cittadino di Praga.
Come astrolabio medievale multifunzionale, traccia “Old Czech Time” (da quando il sole tramonta) utilizzando antichi numeri gotici, l’intersezione del Sole con i segni zodiacali utilizzando numeri arabi (1, 2, 3, ecc.) E ore “sidereali” utilizzando numeri romani (il nostro “giorno” effettivo e non corretto di 23 ore e 56 minuti). Raffigura anche le fasi lunari, quando il sole raggiunge il suo apice sopra i Tropici del Cancro e del Capricorno, l’intero anno solare e molto altro ancora.
Ogni ora, dalle 9:00 alle 22:00 (tranne il lunedì), i turisti possono osservare una processione di figure in legno in movimento che sfilano attraverso e senza l’Orloj. Abbiamo quattro entità allegoriche, Vanity, Greed, Death e Extravagance e “The Walk of the Apostles”, con tutte e 12. Se qualcuno fosse all’altezza del compito, faremmo un crowdfunding totale per una versione da polso.
L’Orloj non è l’unico orologio astronomico al mondo, ma tende ad ottenere la massima attenzione per la sua innegabile complessità, la splendida arte e le caratteristiche ornamentali come le figure in movimento dei 12 apostoli . Frankensaurus elenca un sacco di orologi astronomici nelle città di Francia, Inghilterra, Svezia, Polonia e altro ancora. Molti di loro risalgono al periodo tardo medievale dell’Europa a partire dalle rotonde 1250-1300 d.C.
Per sopravvivere fino ad oggi, l’Orloj ha dovuto sopportare un bel po’ di punizioni, aggiustamenti e potenziamenti. Come afferma Barcelo , l’astrolabio originale risale al 1410, il sottoprodotto del lavoro di squadra di Mikuláš di Kadaň, un orologiaio, e Jan Sindel, professore di astronomia all’Università Carlo di Praga. Secolo dopo secolo, l’Orloj si è arricchito di componenti. Ha avuto un malfunzionamento nel 1552 e ha dovuto essere sottoposto a manutenzione, alcune parti mobili sono state aggiunte nel XVII secolo e gli apostoli aggiunti nel 1865. Il pittore ceco Josef Mánes (1820-1871) è stato responsabile dell’aggiunta dei “dodici medaglioni” dell’orologio, come il suo quattro figure inferiori: il filosofo, l’angelo, l’astronomo e il cronista.
Nel 1945, il centro storico di Praga fu incenerito da nazisti dispettosi e furiosi non appena si resero conto che avrebbero perso la seconda guerra mondiale. Alcune caratteristiche di Orloj, come le sue figure in legno, hanno dovuto essere completamente rifatte. L’attuale orologio ricostruito è stato rivelato nel 1948. Da allora, l’Orloj, il municipio di Praga e la stessa Praga hanno fortunatamente evitato disastri o depredazioni.
UNO SPETTACOLO ORARIO DI SANTI, SCHELETRI E GALLI
I video su YouTube mostrano perché l’Orloj attira così tanti turisti e curiosi. Allo scoccare dell’ora, si aprono piccole porte in cima all’intero apparato e mostrano i dodici apostoli che si trascinano in processione, a testa in giù. Via Barcelo , San Pietro tiene le chiavi del Paradiso, San Paolo ha una spada e un libro, mentre altri tengono croci, coppe e altro.
Allo stesso tempo, Death lo scheletro (sopra) suona un campanello, mentre il ragazzo che suona il mandolino accanto a lui, Extravagance, fa oscillare la testa su una melodia sconosciuta. Dall’altra parte, Greed agita il suo bastone e il suo sacco di soldi, mentre Vanity all’estrema sinistra si ammira allo specchio. Alla fine, un gallo d’oro in alto (aggiunto intorno al 1865) canta, che supponiamo sia un’allusione alla storia biblica di Pietro che rinnega Gesù. Poi i veri campanili della torre.
La faccia inferiore, meno dinamica, segna i singoli giorni, così come la festa di ogni santo. Raffigura anche il trascorrere delle quattro stagioni, i 12 segni dello zodiaco, e ha accanto le figure del filosofo, dell’angelo, dell’astronomo e del cronista. L’ultima aggiunta all’Orloj sono le sue reti (sopra), che sono state installate per tenere lontani i piccioni.
Come dice Czech Center , una lettera segreta di 18 pagine è stata trovata in una custodia di metallo all’interno della figura di San Tommaso. Descrive in dettaglio le aggiunte che lo scultore Vojtěch Sucharda intendeva aggiungere, ma non poteva a causa del dominio sovietico.
