Otto Skorzeny era uno degli uomini più coloriti del Terzo Reich e il suo comandante delle operazioni speciali di maggior successo. Skorzeny ha chiarito perché ha combattuto così duramente quando la seconda guerra mondiale sembrava essere persa:
La conferenza degli alleati a Casablanca ha fatto la più grande impressione su tutti gli uomini pensanti nei paesi dell’Asse. I nostri nemici hanno fatto della “resa incondizionata” il loro obiettivo di guerra dichiarato. Ora sapevamo dove eravamo. Mi sono assolutamente rifiutato di considerare la possibilità di qualcosa di diverso da una vittoria tedesca. Sia come uomini che come soldati, non avevamo altra alternativa.
Questo articolo esaminerà alcune delle missioni speciali di Skorzeny e la sua fortuna nel sopravvivere alla seconda guerra mondiale e alle sue conseguenze.A sinistra: Otto Skorzeny. A destra: con il Mussolini liberato, 12 settembre 1943. Fonti delle immagini: Bundesarchiv, Bild 101III-Alber-183-25 / Alber, Kurt / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de. Bundesarchiv, Bild 101I-567-1503C-15 / Toni Schneiders / CC-BY-SA 3.0 .
SALVATAGGIO DI BENITO MUSSOLINI
A Skorzeny fu ordinato il 26 luglio 1943 di volare al quartier generale di Adolf Hitler. Dopo aver intervistato Skorzeny e altri cinque ufficiali, Hitler ha detto: “Gli altri signori possono andare. Voglio che tu rimanga, capitano Skorzeny. ” Hitler ha continuato a dire a Skorzeny che era stato selezionato per guidare una missione top secret per salvare Benito Mussolini dalla prigionia alleata.
Skorzeny doveva prima localizzare Mussolini. Dopo diversi giorni di frustrazione, Skorzeny apprese che Mussolini era stato portato dall’isola di Ponza al porto della Spezia e da lì all’isola della Sardegna. Dopo aver trovato Mussolini in Sardegna, Skorzeny escogitò un piano per salvare Mussolini. Tuttavia, Mussolini fu portato via dalla Sardegna prima che Skorzeny potesse iniziare la sua operazione di salvataggio.
La manciata di persone dell’intelligence di Skorzeny stabilì che Mussolini era detenuto in un albergo di montagna a Campo Imperatore ed era sorvegliato da un’unità militare italiana. Le fotografie aeree dell’hotel hanno mostrato che un piccolo prato di forma triangolare si trovava proprio dietro l’hotel. Skorzeny si rese conto che un pericoloso aliante che atterrava su quel prato era l’unica possibilità per salvare Mussolini.
Skorzeny ha utilizzato 12 alianti che trasportavano 108 uomini per l’operazione di salvataggio. Dopo aver scoperto che il prato triangolare era un ripido pendio, Skorzeny ha deciso di far atterrare gli alianti ed è riuscito ad atterrare entro 15 metri dall’hotel. La sentinella sorpresa e scioccata rispettò l’ordine di Skorzeny di alzare le mani e arrendersi. Skorzeny è riuscito a localizzare Mussolini senza sparare un colpo. Non erano passati più di tre o quattro minuti prima che Mussolini fosse al sicuro in mano tedesca.
Mussolini e Skorzeny hanno quindi effettuato un volo aereo estremamente pericoloso per Roma. Giunti a Roma si sono trasferiti su un più comodo aereo Heinkel per volare a Vienna. Skorzeny ha scritto:
Per me era chiaro che la fortuna dei soldati era stata dalla nostra parte e aveva dato un contributo non piccolo, soprattutto oggi. Con quanta facilità le cose sarebbero potute andare diversamente! Quando pensavo a tutte le nostre fortunate fughe, potevo solo sentirmi profondamente grato a tutti i miei compagni che si erano offerti volontari per unirsi a me. Ma senza la loro disciplina ferrea e il loro coraggio sconsiderato non si sarebbe potuto ottenere nulla.
Adolf Hitler si è congratulato con Skorzeny per il suo salvataggio di Mussolini e gli ha conferito la Croce di Cavaliere. Hitler ha detto a Skorzeny,
“Hai compiuto un’impresa militare che diventerà parte della storia.”
SALVATAGGIO DELL’UNGHERIA
Skorzeny fu chiamato al Wolf’s Lair il 10 settembre 1944 per ricevere un nuovo incarico. Hitler ha detto a Skorzeny:
“Abbiamo informazioni segrete che il reggente ungherese, l’ammiraglio Horthy, sta tentando di prendere contatto con gli alleati per negoziare una pace separata per l’Ungheria. Ciò comporterebbe la perdita delle nostre truppe nell’area. Non sta solo cercando di negoziare con le potenze occidentali ma con la Russia. Si arrenderà anche a loro “.
Hitler diede a Skorzeny un ordine scritto con ampi poteri per impedire la resa dell’Ungheria agli Alleati. La polizia tedesca fu informata di un incontro tra il figlio dell’ammiraglio, Miklos Horthy, e agenti jugoslavi il 10 ottobre 1944, ma non intervenne. La prossima conferenza si sarebbe tenuta il 15 ottobre e si temeva che questa conferenza avrebbe portato alla resa dell’Ungheria alle forze alleate. Skorzeny e la polizia tedesca erano determinati a impedire il completamento di questa conferenza.
I soldati ungheresi hanno sparato a Skorzeny e altri tedeschi quando hanno tentato di interrompere la conferenza del 15 ottobre. I rinforzi tedeschi vennero in soccorso e permisero agli agenti di polizia tedeschi di portare via Miklos Horthy e un altro ungherese su un camion. Skorzeny seguì il camion e vide tre compagnie di truppe ungheresi avvicinarsi rapidamente al camion. Skorzeny corse verso l’ufficiale che sembrava comandare le truppe ungheresi e convinse l’ufficiale a fermare le sue truppe. Questa azione ha permesso ai tedeschi di far volare Miklos Horthy da Budapest a Vienna.
Un notiziario speciale è stato successivamente trasmesso dalla radio ungherese: “L’Ungheria ha concluso un trattato di pace separato con la Russia!” Era ormai chiaro che la Germania doveva lanciare immediatamente contromisure. Un attacco a sorpresa è stato effettuato da Skorzeny e le sue truppe su Castle Hill la mattina presto del 16 ottobre. Skorzeny convinse il comandante a ordinare un cessate il fuoco immediato e arrendersi al castello. I tedeschi avevano conquistato Castle Hill con relativamente poche vittime da entrambe le parti. La Germania e l’Ungheria erano ancora alleate nella guerra.
Skorzeny e l’ammiraglio Horthy hanno avuto l’opportunità di parlare per più di due ore dopo la guerra, quando erano entrambi prigionieri degli americani al Palazzo di Giustizia di Norimberga. L’ammiraglio Horthy disse a Skorzeny che la sua politica era sempre stata amichevole nei confronti della Germania, ma le difficoltà alla fine della guerra erano cresciute oltre il suo controllo. Skorzeny ha scritto che la loro conversazione ha rafforzato il vecchio adagio secondo cui entrambi i lati di una storia sono necessari per arrivare alla verità della questione. Otto Skorzeny (a sinistra), Adrian von Fölkersam (al centro), SS-Obersturmführer Walter Girg (a destra) a Budapest, 16 ottobre 1944. Fonte: Bundesarchiv, Bild 101I-680-8283A-30A / Faupel / CC-BY-SA 3.0
BATTAGLIA DI BULGE
Il 22 ottobre 1944, Skorzeny incontrò di nuovo Hitler al Wolf’s Lair. Hitler si congratulò con Skorzeny per il suo ottimo lavoro e disse: “Oggi devo darti forse l’ordine più importante della tua vita. Finora solo poche persone conoscono i dettagli di un piano segreto in cui giocherai un ruolo chiave. A dicembre la Germania lancerà un’offensiva che sarà decisiva per il futuro del nostro Paese “. Questa offensiva divenne nota come l’offensiva delle Ardenne o la battaglia delle Ardenne.
Hitler ha affermato che le unità sotto il comando di Skorzeny a dicembre dovevano impadronirsi dei ponti prima delle forze tedesche. Questo compito doveva essere eseguito indossando le uniformi britanniche e americane. Lo ha detto anche Hitler
“Commandos tedeschi più piccoli, travestiti da uniformi americane, si infiltreranno nelle linee nemiche per emettere falsi ordini, interrompere i canali di comunicazione e diffondere confusione tra le truppe alleate”.
Il generale Alfred Jodl ha ordinato a Skorzeny di redigere un elenco del personale e del materiale necessario per la missione. Dopo aver fornito a Jodl queste informazioni, Skorzeny ebbe seri problemi a reperire gli uomini e le attrezzature necessarie per l’operazione. Skorzeny non era in grado di ottenere abbastanza tedeschi fluenti in lingua inglese e i carri armati, i camion, i fucili e gli indumenti americani richiesti non erano disponibili in quantità sufficienti. Skorzeny era convinto che la missione fosse in guai seri.
L’elemento vitale della segretezza è stato anche compromesso da dozzine di voci selvagge che circolano sulla missione. Dopo qualche riflessione con un altro ufficiale, Skorzeny decise di lasciare che tutte le voci circolassero liberamente mentre fingeva di cercare di reprimerle. Si è persino spinto oltre e ha lanciato altre false voci. Il ragionamento di Skorzeny era che l’intelligence alleata sarebbe rimasta confusa dal labirinto di rapporti diversi che li pervenuti.
Una voce che circolava era che l’unità di Skorzeny avrebbe marciato a Parigi con l’intento di catturare il quartier generale supremo alleato. Questa voce raggiunse il quartier generale del generale Eisenhower e indusse gli alleati a prendere contromisure estreme. Eisenhower trasferì i suoi alloggi in una semplice casa dove era sorvegliato da un gran numero di soldati; questi cordoni si estendevano molto nel territorio circostante. Eisenhower era praticamente un prigioniero nel suo quartier generale. Gli americani cercarono freneticamente anche Skorzeny in Francia fino ai primi giorni di febbraio 1945.
Skorzeny ha scritto che durante la Battaglia delle Ardenne esisteva un’intollerabile mancanza di rifornimenti. È stato gravemente ferito su un occhio durante i combattimenti. Hitler mandò Skorzeny dal suo medico personale, il dottor Stumpfegger, che bagnò la sua ferita con una forte luce infrarossa e fece a Skorzeny una serie di iniezioni per contrastare l’infezione. La ferita di Skorzeny guarì perfettamente e Hitler diede a Skorzeny un nuovo incarico sul fronte orientale.
IL FRONTE ORIENTALE
Skorzeny aveva combattuto in molte battaglie sul fronte orientale durante la prima parte della guerra. Skorzeny ha scritto dell’astuzia e del coraggio dei soldati sovietici:
I talenti naturali dei soldati russi erano in mostra qui. Durante questi attacchi notturni si muovevano con la stessa sicurezza che durante il giorno, combattevano tenacemente e impiegavano molte tattiche subdole. Dopo l’attacco si sono sciolti nella foresta. Inizialmente, sono riusciti a logorarci e infliggere gravi perdite. Abbiamo istituito un servizio di guardia speciale e assemblato una forte riserva, quest’ultima posizionata strategicamente e mantenuta costantemente pronta a contrastare i loro attacchi notturni …
I loro futili attacchi ci ammalarono; i loro morti giacevano in cumuli e venivano usati come copertura dalle truppe attaccanti. Il nostro fuoco costante ha sempre arrestato la loro avanzata. Sono stato con [ SS-Obersturmf ührer ] Scheufele nel suo bunker per ore e ho osservato costantemente questo settore. Fummo sollevati di poter fermare i loro assalti, ma la vista dei morti nemici era estremamente inquietante. I russi non hanno mai tentato di recuperare i loro feriti; ognuno era per se stesso. La loro unica salvezza era strisciare via se fossero stati colpiti. Il coraggio che hanno dimostrato più volte, anche in situazioni senza speranza, era tipico degli incontri futuri.
Skorzeny fu soddisfatto che alcuni dei suoi vecchi compagni della missione di salvataggio di Mussolini si unissero a lui nel suo nuovo incarico. Il loro vecchio grido di battaglia, “Niente sudore”, era sulle labbra di tutti.
La posizione di Skorzeny come comandante di divisione sul fronte orientale ha portato con sé una moltitudine di nuove responsabilità. Doveva prendersi cura non solo dei suoi soldati, ma anche dei civili che vivevano nell’area della divisione. Rifornire adeguatamente le truppe continuò ad essere piuttosto difficile. Fortunatamente, un ufficiale di rifornimento intraprendente ha trovato un’enorme riserva di mitragliatrici Modello 42 per rifornire le truppe di Skorzeny. Lo stesso ufficiale di rifornimento ha trovato 12 cannoni anticarro da 75 mm da una ditta vicino alle truppe sovietiche che erano stati cancellati da Berlino.
Skorzeny come comandante di divisione era costantemente in movimento per supervisionare le sue posizioni difensive. Doveva assicurarsi che le sue unità di nuova costituzione potessero tenere insieme bene in combattimento. Dopo numerosi scontri con i soldati sovietici, Skorzeny riferì che gli uomini della sua divisione stavano combattendo magnificamente.
Inevitabilmente, le forze alleate quantitativamente superiori portarono alla sconfitta della Germania. Skorzeny ha scritto che il pensiero di scappare in un paese straniero, o addirittura di suicidarsi, era allettante. Sarebbe stato facile raggiungere un paese neutrale con un aereo Junkers Ju 88. Tuttavia, Skorzeny non aveva nulla da nascondere ai suoi ex nemici e sentiva di non aver fatto nulla di sbagliato. Skorzeny aveva servito la sua patria e aveva svolto il suo dovere di soldato; ha scelto di rimanere in Germania dopo la guerra e affrontare la prigionia alleata. Skorzeny in Pomerania in visita al 500 ° battaglione paracadutisti delle SS, febbraio 1945. Fonte: Bundesarchiv, Bild 183-R81453 / CC-BY-SA 3.0
IL PROCESSO DI SKORZENY
Skorzeny e altri otto prigionieri tedeschi furono processati il 18 agosto 1947 a Dachau. Il colonnello dell’esercito americano Robert Durst è stato nominato avvocato capo degli imputati. Sebbene Skorzeny inizialmente credesse che Durst odiasse tutti i tedeschi, Skorzeny in seguito cambiò idea quando Durst disse a Skorzeny,
“Skorzeny, penso che tu sia innocente. Ora che ne sono convinto, sono determinato a liberarti da ogni accusa. “
Skorzeny convinse gli altri imputati ad accettare Durst come loro capo difensore.
Il pubblico ministero americano ha convocato un capitano tedesco che ha accusato Skorzeny di aver distribuito proiettili velenosi ai suoi commando da usare contro gli americani durante la Battaglia delle Ardenne. Il capitano ha testimoniato di aver identificato i proiettili avvelenati da un anello rosso attorno alla cassa.
Durante il controinterrogatorio, Durst ha mostrato al capitano un proiettile con un anello rosso intorno alla cassa e ha chiesto: “È questo il tipo di proiettile di cui parli?” Il capitano ha detto “Sì”. Durst impiegò solo pochi minuti per convincere il capitano ad ammettere che il proiettile nella sua mano era un proiettile impermeabile e che i proiettili avvelenati avevano un aspetto completamente diverso. Il capitano ha confessato di aver mentito alla corte.
Il tribunale gestito dagli americani ha quindi tentato di condannare Skorzeny per aver ordinato ai suoi uomini di indossare uniformi americane durante l’offensiva delle Ardenne. Skorzeny ha testimoniato di aver dato ai suoi commando l’ordine di non combattere mentre indossava le uniformi americane; che non hanno sparato un proiettile mentre erano travestiti; e che i suoi uomini avevano rispettato la Convenzione dell’Aia. Skorzeny ha anche testimoniato che gli americani e gli inglesi avevano seguito la stessa procedura molte volte.
Il tribunale non era convinto che le unità militari che combattevano per gli alleati avessero indossato uniformi tedesche. Le voci non erano accettabili come prova in un tribunale. Il giorno successivo avrebbe portato a conclusione il processo poiché il tribunale aveva altri prigionieri da processare. Skorzeny non aveva ulteriori difese e quella notte non dormì perché era preoccupato per l’esito del processo.
Skorzeny fu sorpreso il giorno successivo quando Durst chiamò al banco dei testimoni il comandante di ala della Royal Air Force britannica Forrest Yeo-Thomas. Yeo-Thomas ha testimoniato che i servizi segreti britannici spesso indossavano uniformi tedesche, erano sempre armati e, quando erano intrappolati, usavano le loro pistole senza esitazione. Ha anche spiegato che a volte i soldati tedeschi sono stati vittime di un’imboscata in modo che i loro documenti e le loro uniformi potessero essere presi e utilizzati dagli agenti britannici. Comandante di ala della Royal Air Force britannica Forrest Yeo-Thomas.
Quando Yeo-Thomas scese dalla sedia dei testimoni, Skorzeny e gli altri imputati rimasero sull’attenti in un gesto di apprezzamento. Il tribunale ha dovuto assolvere gli imputati tedeschi perché altrimenti avrebbero dovuto ammettere che i vincitori hanno combattuto secondo un insieme di regole diverso rispetto ai vinti. Ironia della sorte, Skorzeny aveva vinto la sua causa anche se era stato difeso da un avvocato militare americano davanti a un tribunale composto da ufficiali militari americani il cui testimone principale era un ufficiale dell’intelligence militare britannica.
CONCLUSIONE
Skorzeny dichiarò molti anni dopo la guerra: “Sono orgoglioso di aver servito il mio paese e il mio Führer“. Non si è mai scusato per le sue azioni durante la seconda guerra mondiale.
Skorzeny ha scritto dopo aver saputo della morte di Hitler:
“Siamo ancora troppo vicini in tempo per valutare oggettivamente la personalità di Adolf Hitler; questo sarà riservato agli storici futuri. Ma per molti tedeschi “decenti” ogni speranza di un buon futuro è andata persa con la morte di Hitler “.
Skorzeny ha citato il comandante della Marina italiana Junio Valerio Borghese per spiegare la sua visione della guerra:
In questa guerra, l’Europa, la vera Europa, sta combattendo contro l’Asia. Se la Germania fallisce, il vero nucleo dell’Europa scomparirà e quindi io ei miei uomini siamo pronti a stare al tuo fianco fino alla fine e combattere alle porte di Berlino, se necessario. Gli alleati occidentali, che ora stanno aiutando a rovesciare la Germania, rimpiangeranno amaramente la loro azione.
La guerra della Germania documenta che i leader alleati dell’Unione Sovietica, della Gran Bretagna e degli Stati Uniti furono i principali responsabili dell’inizio e del prolungamento della Seconda Guerra Mondiale, che costò milioni di vite. Lungi dall’essere il conquistatore dell’Europa, Adolf Hitler la salvò da Stalin. Le origini, le conseguenze e le atrocità della seconda guerra mondiale sono state tutte deliberatamente caratterizzate in modo errato. L’agenda per la falsa narrativa sta diventando ogni giorno più chiara per le nazioni occidentali.
